El Puerto Internacional de Hambantota (HIP) ha alcanzado un hito significativo al superar el millón de TEU en volumen total de contenedores desde la implementación de nuevas grúas de muelle en 2025. Este notable logro se da gracias a la gestión eficiente de 428.036 TEU en 2025 y a un volumen de carga de 574.196 TEU en lo que va de 2026, lo que coloca el total en 1.002.232 TEU. Wilson Qu, director ejecutivo de HIPG, afirmó que este avance resalta el compromiso del puerto de convertirse en un actor competitivo en el comercio regional e internacional, destacando la importancia de la confianza depositada por los clientes en sus operaciones.
Durante el año 2026, MSC, el principal cliente del HIP en el ámbito de contenedores, ha jugado un papel crucial en el crecimiento de las operaciones del puerto. En abril, se estableció un nuevo récord de manipulación de contenedores para un solo buque, cuando el MSC Marie Leslie registró 7.968 movimientos, equivalentes a 13.260 TEU. Este logro no solo supera los récords previos establecidos por otros buques de la línea, sino que también refleja el creciente rendimiento y la efectividad de las operaciones en HIP, consolidando su posición como un punto logístico clave en la región.
En junio de 2026, el Puerto Internacional de Hambantota alcanzó su mayor volumen mensual de contenedores, con 80.325 TEU, lo que resalta un crecimiento constante en la actividad portuaria. Para sostener este desarrollo y responder a la creciente demanda, HIP está llevando a cabo una expansión significativa de sus instalaciones de manipulación de contenedores. Esta expansión incluye no solo la inversión en nuevos equipos, sino también el aprovechamiento de los muelles existentes y el desarrollo de patios de contenedores, aumentando así la capacidad para manejar contenedores refrigerados y para recibir buques portacontenedores de mayor tamaño.
Entre los planes de modernización, se contempla la adquisición de seis nuevas grúas de muelle y 16 grúas RTG, parte de una inversión total de 108 millones de dólares destinada a mejorar las capacidades de manipulación del puerto. Se espera que este nuevo equipamiento comience a operar a finales de febrero de 2027, lo que reforzará la eficiencia en la maniobra de buques y en la carga y descarga de contenedores. Esta mejora en la infraestructura permitirá a HIP aprovechar un espacio adicional de 1.300 metros de atraque, llevando la longitud total del muelle de contenedores a casi dos kilómetros.
El patio de contenedores también será ampliado en un 30% para adaptarse al incremento en el volumen de operaciones. Estas inversiones, que son parte de la estrategia a largo plazo de HIP, buscan aumentar la capacidad anual de manipulación de contenedores a dos millones de TEU. De este modo, el Puerto Internacional de Hambantota se posiciona no solo como un centro logístico en desarrollo, sino también como un pilar fundamental para el crecimiento del comercio marítimo en la región, contribuyendo al flujo de mercancías entre diferentes mercados internacionales.
