La Empresa Portuaria Arica (EPA) y el concesionario Terminal Puerto Arica (TPA) están trabajando en la habilitación de áreas logísticas complementarias fuera de la estación marítima, una medida necesaria ante la creciente saturación de espacio provocada por la alta demanda de carga proveniente de Bolivia. A pesar de que esta iniciativa representa una solución efectiva, ha encontrado dificultades en su implementación debido a la falta de un acuerdo con las autoridades bolivianas sobre cómo financiar los costos operacionales relacionados con estos nuevos espacios. Por lo tanto, la situación continúa siendo crítica para los operadores del puerto.
En declaraciones recientes, la EPA destacó que la habilitación de áreas logísticas extraterritoriales podría liberar espacio valioso dentro del terminal, mejorando así el flujo logístico y permitiendo una gestión más eficiente de la carga. Sin embargo, hasta la fecha, los avances son limitados, pues no se ha logrado un consenso financiero con el gobierno de Bolivia. La alta ocupación de los patios del terminal ha generado una gran presión que afecta la capacidad de respuesta ante el crecimiento de la demanda de espacio de almacenamiento.
Jorge Cáceres, gerente general de la Empresa Portuaria Arica, enfatizó la importancia de la colaboración entre Chile y Bolivia, señalando que se está intensificando la coordinación entre todos los actores de la cadena logística. Este esfuerzo busca optimizar la infraestructura existente y agilizar los procesos de despacho. En el contexto actual, se valora especialmente la necesidad de ampliar la capacidad de almacenamiento, garantizando que la continuidad del servicio no se vea comprometida.
Recientemente, el TPA ha reportado una acumulación extraordinaria de carga en sus instalaciones, resultado de los bloqueos carreteros que afectaron al comercio exterior boliviano durante más de 50 días. Aunque se observa una normalización progresiva en el tránsito de camiones hacia y desde Bolivia, la EPA ha mantenido el enfoque en desarrollar herramientas y estrategias que faciliten el manejo del inventario acumulado y la rápida recuperación de las operaciones en el puerto.
Finalmente, Cáceres enfatizó que, aunque las medidas implementadas han permitido mantener la operatividad del puerto frente a circunstancias desafiantes, es crucial avanzar en soluciones viables para abordar la limitada capacidad del terminal. De no hacerse, existe el riesgo de que parte de la carga boliviana sea desviada a otros terminales, lo que aumentaría los costos de operación y afectaría a los importadores. La Puerto de Arica reafirma su compromiso de seguir brindando un servicio fiable y eficiente al comercio exterior, continuando así con su labor fundamental en la logística de la región.
