La Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) sancionó a Puerto Caldera S.A. con una multa de 2.806 unidades tributarias anuales (UTA) y a Servicios del Pacífico Limitada con 121 UTA, tras constatar dos incumplimientos ambientales en la ejecución del proyecto “Muelle Punta Caleta”, ubicado en la comuna de Caldera, Región de Atacama. La iniciativa contempla, al menos, el acopio, transporte y embarque de hierro, así como el acopio y embarque de concentrado de cobre, actividad que habría eludido el ingreso al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) y no pasó por el proceso de evaluación requerido.
El procedimiento sancionatorio tiene su origen en diez denuncias presentadas ante la SMA por presuntos incumplimientos en que habrían incurrido las titulares, al realizar un proyecto de acopio y embarque de minerales sin evaluación ambiental previa. Se les atribuyó generación de contaminación por material particulado (MP) 2,5 y 10, mayor frecuencia de camiones por caminos no pavimentados y erosión de pilas en las canchas de acopio.
A partir de esos antecedentes, la SMA formuló dos cargos graves en mayo de 2021. El primero corresponde al fraccionamiento del proyecto, que contempla actividades de acopio y embarque de cobre; acopio, transporte y embarque de hierro, por parte de Puerto Caldera S.A. y Serviport, sociedades relacionadas, con generación de emisiones atmosféricas.
El segundo cargo apunta al incumplimiento de las medidas provisionales pre procedimentales decretadas por la SMA en la Resolución Exenta Nº241, de 2 de febrero de 2021, las cuales hacían referencia a una serie de acciones dirigidas al control de emisiones de material particulado generadas por el proyecto.
Este fallo subraya la labor de la SMA para vigilar operaciones portuarias y mineras en la Región de Atacama y refuerza el criterio de que las sanciones buscan resguardar la calidad del aire, la seguridad vial y la integridad ambiental ante proyectos de acopio y embarque de minerales.
