El Ministerio de Transporte Marítimo de la India ha tomado una decisión significativa al otorgar un permiso especial a cuatro buques que transportan petróleo iraní, una solicitud presentada por Reliance Industries. Esta concesión histórica se produce en un contexto en el que India, el tercer mayor importador de petróleo del mundo, no había recibido un cargamento de crudo iraní desde mayo de 2019, a raíz de las severas presiones ejercidas por Estados Unidos para que los países se abstuvieran de adquirir petróleo de Teherán. Sin embargo, el cambio en la situación geopolítica, especialmente después de que Estados Unidos suspendiera temporalmente las sanciones sobre la compra de petróleo iraní en alta mar, ha permitido que estas transacciones se reanuden, aunque se espera que esta exención expire el 19 de abril.
El transporte de petróleo iraní ha estado caracterizado por el uso de una denominada “flota en la sombra”, compuesta por buques que operan sin seguros reconocidos internacionalmente. Para que estos buques puedan atracar en puertos indios, es necesario contar con un permiso especial que garantice su cumplimiento con las regulaciones marítimas. La concesión otorgada por el ministerio a los buques solicitados por Reliance se justifica por la situación de emergencia provocada por el cierre del estrecho de Ormuz, una ruta clave para el tránsito del crudo.
Entre los buques que han recibido autorización se incluyen el aframax Kaviz, con bandera de Comoras, y el Very Large Crude Carrier (VLCC) Lenore, de pabellón de Curazao, así como otros dos VLCC vinculados a Irán, identificados como Felicity y Hedy. Todos estos superpetroleros, que ya cuentan con más de 20 años de antigüedad, agregan complejidad a la situación, pues la normativa india requiere que los petroleros de esa edad posean certificaciones de navegabilidad adecuadas. Esto se traduce en un mayor escrutinio y precauciones ante el riesgo asociado al transporte de crudo de fuentes sancionadas.
Recientes informes de organizaciones de monitoreo, como United Against Nuclear Iran (UANI), han revelado el movimiento de estos buques en el área del puerto de Chabahar, lo que sugiere que la actividad marítima en torno al petróleo iraní está resurgiendo. A pesar de que el Hedy y el Felicity se han posicionado en la zona desde principios de abril, sigue habiendo incertidumbre sobre si Reliance podrá procesar el petróleo debido a la necesidad de cumplir con las normativas indias y las sanciones internacionales. Esto pone de relieve la delicada posición de India en la compleja red de relaciones comerciales y diplomáticas que involucran al crudo iraní.
Por otro lado, otras entidades como Indian Oil Corp han demostrado interés en el crudo iraní, con adquisiciones recientes que también han sido objeto de seguimiento. La interacción entre las sanciones y las decisiones comerciales de los refinadores indios refleja un escenario en donde las estrategias de suministro de petróleo están siendo rediseñadas en base a las condiciones globales. A medida que India navega por estas aguas políticas y económicas, se vuelve vital que se mantenga informada y alerta ante cualquier cambio en el panorama de las relaciones internacionales, especialmente en el contexto de la oferta y demanda energética.
