En un reciente informe de PortalPortuario y la Agencia Reuters, se dio a conocer que el buque metanero ruso Arctic Express ha recogido un cargamento de gas natural licuado (GNL) desde una instalación de almacenamiento flotante destinada a transbordar gas del ambicioso proyecto Arctic LNG 2. A pesar de encontrarse bajo sanciones estadounidenses, esta planta sigue operativa y se ha convertido en una fuente significativa de GNL para el mercado internacional, especialmente para China, que ha emergido como el principal comprador del producto.
El Arctic Express realizó su embarque en la terminal de Saam, ubicada cerca del puerto ártico de Murmansk, el pasado 28 de junio, y zarpó hacia el oeste. Sin embargo, los datos no han especificado su destino final, lo que agrega una capa de misterio y especulación en torno a las actividades de este buque y las rutas alternativas que Rusia está empleando para el transporte de su GNL, en respuesta a las sanciones occidentales.
Particularmente notable es el cambio de bandera de Arctic Express; anteriormente conocido como Queen Cassiopeia y bajo pabellón de Sierra Leona, ahora se encuentra registrado como una embarcación de bandera rusa. Este buque es uno de los dos nuevos metaneros que han sido incorporados al registro de buques rusos en las últimas semanas, junto al Avacha, que anteriormente pertenecía a Panamá. Este movimiento refleja los esfuerzos de Rusia por expandir y fortalecer su flota de transporte de GNL en un contexto de restringidas opciones de comercio debido a las sanciones.
Además, es importante mencionar que Rusia ha añadido recientemente otros cuatro buques metaneros a su flota, todos ellos construidos entre 2005 y 2006. Estos nuevos registros son parte de un esfuerzo más amplio por Moscú para diversificar sus fuentes de suministro de GNL y mitigar el impacto de las sanciones occidentales, especialmente después de la prohibición de la Unión Europea sobre las importaciones de GNL ruso a partir del 25 de abril de 2023, y la entrada en vigor de prohibiciones adicionales a partir del 1 de enero de 2027.
El futuro del GNL ruso y su capacidad para ingresar a los mercados globales sigue siendo incierto. A medida que Rusia encuentra nuevas formas de eludir las restricciones legales y económicas que enfrenta, el desarrollo y la operación continua de proyectos como Arctic LNG 2 resaltan la persistente importancia del GNL ruso en un mundo que se ve cada vez más dividido por tensiones geopolíticas.
