Las compañías e inversionistas están centrando su atención en Maher Terminals, un vasto predio de 182,1 hectáreas ubicado en el Puerto de Nueva York y Nueva Jersey, cuyo valor podría superar los 3.000 millones de dólares. Este interés ha sido revelado por The Wall Street Journal, basado en fuentes cercanas al proceso de venta que actualmente se está llevando a cabo. A pesar de que el propietario actual, Macquarie Asset Management, no ha formalizado el proceso de venta, las negociaciones con potenciales compradores se han intensificado, especialmente tras la reciente extensión de arrendamiento por 33 años obtenida para la terminal. Este movimiento estratégico implica que la terminal podría estar en el radar de importantes inversores en el sector marítimo y logístico.
El Puerto de Nueva York y Nueva Jersey es reconocido como una puerta de entrada vital al noreste de Estados Unidos, un mercado que alberga una de las concentraciones más altas de consumidores del país. Con su capacidad para facilitar importaciones desde Europa y el sudeste asiático, la terminal en Maher se presenta como una joya para minoristas y fabricantes que buscan diversificar sus proveedores más allá de China. Esta alta demanda ha llevado a que las terminales de la región raramente se ofrezcan en el mercado, lo que realza aún más el atractivo de Maher, considerada como el último gran activo que podría salir a la venta.
La tendencia del mercado ha mostrado un creciente interés de navieras en adquirir terminales para consolidar el control sobre sus operaciones. Recientemente, por ejemplo, la firma neoyorquina Stonepeak adquirió una participación del 25% en una empresa conjunta con la naviera CMA CGM por 2.400 millones de dólares. Actualmente, las compañías navieras poseen o tienen participación en cuatro de las cinco terminales de Nueva York–Nueva Jersey, dejando a Maher como la única instalación importante sin control directo de estas empresas. Esto ha generado un interés constante, ya que se sostiene que una vez que una línea posee una terminal, no la suelta fácilmente.
Maher Terminal destaca por su capacidad para acomodar hasta siete de los portacontenedores más grandes que llegan a la costa este de Estados Unidos, casi duplicando el espacio de atraque de la siguiente terminal más grande del puerto. Dentro del contexto del proceso de venta, Macquarie Asset Management ha estado negociando desde hace años la extensión del arrendamiento, que originalmente estaba previsto que finalizara en 2030. Este diciembre, la Autoridad Portuaria de Nueva York y Nueva Jersey aprobó una extensión hasta septiembre de 2063, permitiendo que las negociaciones para la venta avancen y allanando el camino para futuras inversiones necesarias en la instalación.
El puerto de Nueva York y Nueva Jersey se enfrenta a un futuro de crecimiento significativo, proyectando duplicar su volumen de carga de contenedores hacia 2050. En 2022, el recinto gestionó 8,9 millones de contenedores, superando con creces el registro de 5,7 millones del puerto más cercano en Savannah, Georgia. La directora portuaria, Bethann Rooney, ha señalado la necesidad de que las terminales modernicen su infraestructura para aumentar la capacidad, incluyendo mejoras en atracaderos y sistemas de acceso para camiones. Esto representa un desafío y una oportunidad para el futuro de Maher, y su eventual adquisición representa no solo una inversión económica, sino también la posibilidad de jugar un papel crucial en la logística de la costa este.
